شاید شما هم یک حیوان خانگی، مخصوص حمایت عاطفی مانند یک سگ نوازشگر یا یک گربه را دیده باشید که با صاحبش در فرودگاه سفر میکند. این حیوانات حمایت عاطفی (به اختصار ESA)، برای کمک به صاحبان خود در موقعیت‌های ناخوشایند اجتماعی یا شرایطی که آن‌ها را از منطقه آسایش خود خارج می‌کنند، به کار گرفته می‌شوند.
داشتن یک حیوان خانگی برای حمایت عاطفی می‌تواند اضطراب، نگرانی و ترس را، به خصوص در محیط‌های پر هرج و مرج مانند فرودگاه، کاهش دهد. یک حیوان خانگی حمایت عاطفی فقط برای داشتن یک سفر راحت‌تر نیست، بلکه افرادی که از افسردگی، اضطراب یا سایر مشکلات سلامت روان رنج می‌برند، این حیوانات را به عنوان یک آرامش روزانه در خانه می‌دانند.
در دوره‌ای از تاریخ، موضوع داشتن حیوان خانگی حمایت عاطفی در سراسر جهان سر و صدای زیادی کرد، زیرا ورود یک طاووس ESA به هواپیما توسط یک شرکت هواپیمایی ممنوع شد و اعلام شد که این حیوان بسیاری از الزامات نظارتی، از جمله دستورالعمل‌های اندازه و وزن را نقض میکند. این موضوع نشان می‌دهد که چرا بسیاری از افراد مبتلا به بیماری‌های عاطفی و روانی از داشتن یک حیوان خانگی حمایت عاطفی سود می‌برند.
در حالی که طاووس ممکن است یک انتخاب بسیار منحصر به فرد برای حیوان خانگی حمایت عاطفی باشد (سگ بسیار رایج‌تر است)، اما این حادثه توجه‌ها را به مفهوم حمایت عاطفی حیوانات برای سلامت روان جلب کرد. این حادثه توجه‌ها را به این موضوع جلب کرد که چگونه افرادی که در حال مبارزه هستند به شفقت بیشتری نیاز دارند.
حتی افرادی که علاقه‌ای به حیوانات ندارند نیز می‌توانند ببینند که این موجودات مهربان چگونه به انسان‌ها کمک می‌کنند. درک اینکه چرا افراد دیگر به این نوع حمایت نیاز دارند، مهم است، زیرا سبب تقویت همدلی می‌شود. با ایجاد آگاهی در مورد این مساله، جامعه‌ای همدل‌تر، با تحمل و پذیرش بیشتر دیگران با نیازهای متفاوت، خواهیم داشت. در ادامه، در مورد داشتن یک حیوان خانگی حمایت عاطفی و اینکه چگونه این کار می‌تواند به سلامت روان کمک کند، بیشتر خواهید آموخت.
حیوان خانگی حمایت عاطفی دقیقا چیست؟
حیوان خانگی حمایت عاطفی می‌تواند هر حیوانی باشد؛ مانند سگ، گربه، موش، موش خرما، خرگوش، همستر، بز، طوطی، اسب، آلپاکا و غیره. این حیوانات در هر سنی که مزایای درمانی مانند همراهی، حمایت عاطفی و آرامش برای صاحبانی با مسائل روحی ارائه کنند، می‌توانند به سرپرستی گرفته شوند. اگرچه حیوانات یک پیوند عاطفی ایجاد می‌کنند و به صاحبان خود آرامش می‌بخشند، اما ESA باید توسط یک متخصص بهداشت روان تجویز شود.
یک روانپزشک، روانشناس یا درمانگر تعیین میکند که آیا یک فرد برای سلامت روان خود به ESA نیاز دارد یا خیر. آن‌ها گواهینامه‌ای را بر روی یک کاغذ با سربرگ رسمی یا نسخه‌ی مناسب ارائه می‌دهند که نشان می‌دهد این حیوان خانگی یک یا چند نشانه از یک اختلال عاطفی یا روانی را کاهش می‌دهد.
اگرچه یک حیوان خانگی حمایت عاطفی می‌تواند اضطراب، افسردگی، حملات پانیک یا حتی فوبیای خاصی را کاهش دهد، اما این حیوانات مشابه حیوانات خدماتی نیستند، زیرا آن‌ها به طور مشخص برای انجام وظایف خاصی آموزش ندیده‌اند. به این ترتیب، صاحبان ESA از حقوق دسترسی به برخی از مکان‌ها برخوردار نیستند. به عنوان مثال، یک سگ خدماتی می‌تواند در هر جایی که عموم مردم اجازه دارند باشند حضور یابد. در مقابل، یک حیوان خانگی حمایت عاطفی ممکن است از ورود به مراکز خرید یا رستوران‌ها منع شود.
چه کسی واجد شرایط داشتن یک حیوان حمایت عاطفی مناسب است؟
اگر قصد دارید یک حیوان خانگی حمایت عاطفی داشته باشید، ابتدا به گواهی نیاز دارید. این کار را فقط می‌توان با داشتن مستنداتی از یک متخصص سلامت روان یا مددکار اجتماعی که نشان می‌دهد حیوان خانگی علائمی مانند علائم اضطراب را کاهش می‌دهد، انجام داد. موارد زیر ناتوانی‌های رایجی هستند که فرد را واجد شرایط مالکیت ESA می‌کنند:
- اختلالات اضطرابی
- افسردگی
- اختلال حمله‌ی پانیک
- اختلالات یادگیری
- استرس مزمن
- اختلال کمبود توجه (ADD)
- موارد خفیف PTSD
- فوبیای خاص
- قربانیان تروما
متخصصان مراقبت‌های بهداشتی می‌توانند یک حیوان خانگی حمایت عاطفی را همراه با (یا به جای آن) داروها تجویز کنند تا برای کسانی که با بیماری روانی و مسائل عاطفی فوق‌الذکر دست و پنجه نرم می‌کنند، آسایش فراهم شود.
مطالعات نشان می‌دهند که داشتن یک حیوان خانگی حمایت عاطفی، اضطراب و افسردگی را کاهش می‌دهد، زیرا این حیوانات فرد را همراهی کرده و به تنظیم احساسات، مدیریت استرس، مبارزه با احساس تنهایی یا افسردگی، تنظیم سیستم عصبی و ثبات روانی کمک می‌کنند. حضور مداوم یک حیوان آشنا می‌تواند به صاحبان آن کمک کند تا آرام شوند، با افکار منفی خود مقابله کنند، احساسات خود را تنظیم و تثبیت کنند و در محیط‌های آشفته یا در مواردی که می‌توانند باعث ایجاد یک حمله‌ی عصبی شوند، تمرکز کنند.
مزایای داشتن یک حیوان خانگی حمایت عاطفی
حتی اگر حیوانات نمی‌توانند صحبت کنند، داشتن یک حیوان خانگی حمایت عاطفی، همراهی و محبت فیزیکی بسیار مفیدی را ایجاد میکند. بسیاری از صاحبان ESA از تعامل با حیوانات خانگی خود و در آغوش گرفتن آن‌ها لذت می‌برند و احساس انزوا نمی‌کنند. این افراد با حیوانات خانگی خود صحبت می‌کنند، با آن‌ها بازی کرده و از نوازش‌شان لذت می‌برند؛ این عوامل باعث اطمینان خاطر و تنظیم مجدد احساسات این افراد می‌شود.
تحقیقات نشان می‌دهند که افراد هنگام در آغوش گرفتن یا نوازش حیوانات کمتر احساس اضطراب و تنهایی می‌کنند. آن‌ها ضربان قلب و سطح فشار خون طبیعی‌تری را تجربه می‌کنند، بنابراین داشتن ESA می‌تواند به کاهش علائم بیماری عاطفی یا روانی آن‌ها کمک کند. حیوانات خانگی به افراد کمک می‌کنند تا با این شرایط کنار بیایند زیرا حضور فیزیکی حیوان باعث تقویت عواطف و تحریک ذهنی آن‌ها می‌شود.
علاوه بر این، از آنجایی که حیوانات نیاز به توجه دارند، مراقبت از یک موجود زنده می‌تواند با افزایش اعتماد به نفس و ایجاد احساس استقلال و مهم بودن، به افراد مبتلا به بیماری‌های روانی کمک کند. مراقبت از حیوانات خانگی، ذهن را از چیزهایی که باعث اضطراب می‌شود دور کرده و این افراد را تشویق به انجام کارهایی میکند که برای سلامت روان مفید است.
به عنوان مثال، داشتن یک ESA می‌تواند به فردی که مشکل سلامت روانی دارد انگیزه دهد تا خانه را ترک کند و سگ خود را به یک پیاده‌روی طولانی ببرد. اینگونه، روتین زندگی آن‌ها به خصوص اگر قبلا احساس افسردگی می‌کردند و نمی‌توانستند خانه را ترک کنند تغییر میکند،. اگرچه مراقبت از یک حیوان با چالش‌های خاصی همراه است، اما حس هدفمندی را ایجاد کرده و بهره‌وری را تقویت میکند، که برای افراد دارای مشکلات عاطفی و ذهنی بسیار مفید است.
من یک حیوان خانگی حمایت عاطفی می‌خواهم. چه کاری باید انجام دهم؟
اگر یک وضعیت سلامت روانی تشخیص داده شده مانند اختلال اضطراب یا افسردگی بالینی دارید، ممکن است واجد شرایط دریافت یک حیوان حمایت عاطفی تایید شده باشید. اگر وقت خود را با حیوانات خانگی گذرانده باشید و متوجه شده‌اید که این موجودات نوازشگر تاثیر آرام‌بخش و مثبتی بر سلامت روان شما دارند، این نشانه‌ی خوبی است که یک حیوان حمایت‌کننده‌ی عاطفی می‌تواند برای شما مفید باشد. مراحل بعدی عبارتند از:
- با درمانگر و پزشک خود در مورد داشتن یک حیوان حمایت‌کننده‌ی عاطفی صحبت کنید و دریابید که آیا واجد شرایط هستید یا خیر.
- تحقیق کنید که داشتن یک حیوان خانگی چقدر مسئولیت، پول و کار دارد و مطمئن شوید که می‌توانید یک صاحب خوب برای حیوان خانگی باشید.
- به این فکر کنید که چه نوع حمایت عاطفی از حیوان خانگی می‌خواهید.
به یاد داشته باشید که همانطور که انسان‌ها می‌توانند آزمایش DNA را برای یافتن بیشتر ویژگی‌های ژنتیکی خود انجام دهند، حیوانات نژادهای مختلف نیز DNA متفاوتی دارند و برخی از نژادها برای حمایت عاطفی حیوان خانگی مناسب‌تری هستند. قبل از انتخاب حیوان خانگی باید به درستی در مورد نژاد آن تحقیق کنید.
